Comment bien choisir un tissu wax à offrir ?
En bref : Un vrai wax est imprimé à la résine des deux côtés, avec des couleurs aussi vives à l'envers qu'à l'endroit, ce qui le distingue de l'imprimé fantaisie. La pièce de 6 yards, soit environ 5,5 mètres, est la mesure classique pour faire coudre une tenue. Choisissez le motif en pensant à la personne et à l'occasion, et si vous ne connaissez pas ses mensurations, misez sur un accessoire en wax.
Offrir du wax, c'est offrir bien plus qu'un tissu. C'est la promesse d'une tenue pour la prochaine fête, d'une visite chez le tailleur, d'un motif que l'on choisit avec soin et que l'on reconnaîtra de loin. Encore faut-il s'y retrouver entre les qualités, les métrages et les milliers de motifs disponibles. Que vous offriez à votre mère, à votre épouse ou à une amie, voici l'essentiel pour bien choisir.
Le wax, une histoire de voyages
Le mot « wax » signifie « cire » en anglais. Il rappelle la technique d'origine, inspirée du batik de Java, en Indonésie, où l'on dessine des motifs à la cire chaude sur le tissu avant de le teindre : la cire protège les zones qu'elle recouvre, qui restent claires.
Au XIXe siècle, alors que l'Indonésie est une colonie néerlandaise, des industriels des Pays-Bas mettent au point une méthode mécanique pour imiter ce batik. Ces tissus séduisent peu en Indonésie, mais ils trouvent leur public en Afrique de l'Ouest, notamment sur la Côte-de-l'Or, l'actuel Ghana. Commerçantes et clientes se les approprient, en imposent les couleurs et en baptisent les motifs. Au fil du XXe siècle, des usines s'installent aussi en Afrique, au Ghana, en Côte d'Ivoire ou au Nigeria, et le wax devient l'un des tissus emblématiques de la région. Aujourd'hui, une grande partie des wax vendus dans le monde est également fabriquée en Asie.
Cette histoire métissée n'enlève rien à l'attachement que lui portent les familles : du Togo au Sénégal, le wax est devenu le tissu des grands moments.
Wax ou imprimé fantaisie : comment faire la différence
Dans les boutiques comme en ligne, on trouve sous le nom de « wax » deux types de tissus bien différents.
Le vrai wax est fabriqué en appliquant une résine, qui a remplacé la cire d'origine, sur les deux faces du coton. Le tissu passe ensuite dans les bains de teinture, la résine est retirée, puis d'autres couleurs sont ajoutées. Résultat : le motif est aussi net et aussi vif à l'envers qu'à l'endroit. On reconnaît souvent un wax à ses fines craquelures ou à ses légères irrégularités de couleur, laissées par la résine : ce ne sont pas des défauts, c'est sa signature. Neuf, il a une main un peu ferme, qui s'assouplit au lavage.
L'imprimé fantaisie, parfois appelé « fancy », est imprimé directement, sur une seule face. Il est moins cher et peut être très joli, mais l'envers est nettement plus pâle et les couleurs tiennent souvent moins longtemps.
Le test le plus simple consiste à regarder l'envers du tissu, ou les photos de l'envers si vous achetez en ligne. Si la description du produit reste floue, méfiez-vous : un vendeur de vrai wax le précise en général.
Combien de tissu offrir ?
La mesure classique est la pièce de 6 yards, soit environ 5,5 mètres. C'est la longueur que l'on offre traditionnellement pour les fêtes : elle permet le plus souvent de faire coudre une tenue complète pour un adulte, selon le modèle choisi. Certaines boutiques vendent aussi des demi-pièces de 3 yards, environ 2,75 mètres, suffisantes pour une jupe, une chemise ou une tenue d'enfant.
Si vous offrez un coupon en vue d'une tenue précise, vérifiez avec le tailleur ou la personne elle-même : un grand boubou ample ou une robe longue à volants demandent plus de tissu qu'une chemise. Et offrez la pièce entière, non coupée : c'est plus élégant et cela laisse toute liberté pour le modèle.
Des motifs qui portent des noms
C'est l'une des particularités les plus attachantes du wax : beaucoup de motifs ont un nom, donné par les commerçantes et les clientes, et transmis de bouche à oreille. On attribue souvent aux grandes commerçantes de Lomé, les « Nana Benz », le baptême de nombre d'entre eux. Ces noms varient selon les pays et les marchés, mais certains sont connus bien au-delà de leur ville d'origine, comme « Si tu sors, je sors », avec ses oiseaux qui s'échappent d'une cage, ou « L'œil de ma rivale ».
Porter un motif, c'est donc parfois faire passer un message, avec humour ou avec malice. Si vous ne connaissez pas le nom d'un motif, demandez autour de vous avant de l'offrir : vous éviterez un sous-entendu malvenu et vous aurez une jolie histoire à raconter en le donnant.
Pour le reste, pensez à la personne. Une maman aimera peut-être des tons profonds et des motifs classiques, une jeune femme des couleurs plus franches ou des motifs graphiques. Pour un mariage, un baptême ou une fête de famille, renseignez-vous : il arrive que la famille choisisse un même tissu pour tous les invités, comme l'aso ebi chez les Yoruba du Nigeria, et votre cadeau serait alors mieux employé ailleurs. Pour la Tabaski ou la Korité, relisez nos conseils sur les usages des deux fêtes.
Quand on ne connaît pas les mensurations : les accessoires
Offrir un vêtement en wax suppose de connaître la taille et les goûts de la personne. Si ce n'est pas le cas, l'accessoire est la solution idéale : il fait le même effet, sans risque de se tromper.
- Pour elle : un foulard de tête ou un turban pré-noué, un sac cabas pour le quotidien, une pochette de soirée pour les cérémonies.
- Pour lui : un nœud papillon ou une cravate en wax, qui réveillent un costume sombre pour un mariage.
- Pour la maison : une nappe pour les repas de fête, une housse de coussin pour le salon, parfaites pour un cadeau commun ou une crémaillère.
Ces accessoires ont un autre avantage : légers et pliables, ils voyagent très bien si vous devez les envoyer au pays. Vous en trouverez beaucoup dans l'univers wax et mode et parmi nos idées pour une femme.
Nos conseils pour un cadeau réussi
Achetez un peu à l'avance : avant les grandes fêtes, les tailleurs sont très sollicités, et un tissu offert tôt a plus de chances d'être porté le jour J. Joignez au cadeau, si vous le pouvez, un petit mot ou une enveloppe pour la façon chez le tailleur : c'est une attention très appréciée dans de nombreuses familles.
Enfin, si vous hésitez encore, parcourez notre top des cadeaux en wax, ou laissez-vous guider par notre quiz, qui vous propose des idées selon la personne, l'occasion et votre budget.
